How marriage helps combat poverty

 

Family stability should be recognised as a core component of any child poverty strategy, according to a new report from the UK Centre for Social Justice. The reason? Stable relationships provide a platform for economic progress.

Governments usually approach child poverty as a problem of insufficient income, the report by Dr Harry Benson argues. The standard responses are higher benefits, better childcare, employment programmes and greater investment in education. All of these may have a role, but the report, titled The Stability Advantage: Marriage, Family Breakdown and Poverty in the UK, argues that one crucial factor is too often ignored: whether a child’s parents remain together.

The report draws on the Millennium Cohort Study, following more than 3,000 couples through the first fourteen years of parenthood. Its most interesting finding is that married parents in the poorest fifth of households were less likely to separate than unmarried parents in the richest fifth, even after the research controlled for a wide range of social, economic and demographic differences.

This challenges the common argument that married couples are more stable only because they tend to be richer, older or better educated. Those selection effects certainly matter, but the report maintains that they do not explain most of the difference.

Earlier studies, it argues, often excluded respondents with missing information. Because missing data were especially common among unmarried couples and those who later separated, this approach may have understated instability among unmarried parents. When the full sample is analysed, marriage remained strongly associated with a lower risk of separation across income groups.

The economic consequences are substantial. Parents who stayed together throughout the fourteen-year period under examination were twice as likely to move up the income distribution as those who separated. Those who broke up were twice as likely to move down. Among families who began in the lowest income group, 53 pc of intact couples moved upwards, compared with only 29 pc of those who separated.

This should not surprise us. Couples who remain together can share their earnings, housing and childcare costs, support one another through unemployment or illness. Separation divides resources and often creates additional housing and childcare costs. Family breakdown is therefore not merely a consequence of poverty; it can be one of its causes.

Marriage matters because it turns commitment into something explicit and public. Through marriage, couples align their long-term intentions, accept responsibilities before family and community, and separation becomes more difficult legally, socially and psychologically. The wedding ceremony is not simply a celebration of affection. It is a solemn promise that encourages spouses to hold themselves accountable to one another.

Public policy should stop pretending that all family structures produce identical outcomes, the report argues. It recommends that the tax and social welfare system should not penalise low-income couples for marrying because it can push them off benefits. For example, if a lone mother on benefits marries a man earning say, £20,000, she would lose her welfare payment and is therefore better off not marrying him.

The report also proposes financial support during the first three years of a child’s life, when families face intense pressures and relationships are particularly vulnerable.

The main message of the report is that strengthening marriage helps in numerous ways, including financially. Any child-poverty strategy that ignores family stability addresses the symptoms while neglecting one of the most important causes.

Another report confirms a rise in unplanned childlessness

 

In many parts of the world today, people are having few children than they want. A new report from Canada confirms this phenomenon. A report from The Iona Institute last week predicts that one in four members of Gen Z will never have a child. An Amarach poll we commissioned finds that average person still wants two or three children and almost no-one wants none.

The Canadian report is from the pro-family think tank, Cardus.

Canada’s fertility rate has fallen to a historic low of 1.25 children per woman, even lower than Ireland’s rate of 1.5. But this is not simply the result of people freely choosing not to have children. When Canadian women are asked about their ideal family size, they say two children on average. Men desire slightly larger families again, with an ideal family size of 2.13 children. This means the fertility crisis is also a crisis of frustrated hopes.

Similarly, in the UK, a report by the Centre for Social Justice, Baby Bust, says that nine in ten young British women still hope to have children, but that the total childlessness rate could rise as high as 30 pc under current fertility patterns. England’s fertility rate is now below 1.5. Again, the issue is not simply that people no longer want children. It is that many are not achieving the family life they hoped for.

The Canadian report also shows significant differences by religion. Non-religious Canadian women tend to desire 1.55 children, while non-religious men desire 1.83. By contrast, Protestant Christian women desire 2.91 children, and Protestant men 2.96. Catholics and Orthodox Christians are also above the non-religious average, with women desiring 2.16 children and men 2.24. Those belonging to other religious traditions report above-average desired family sizes too: 2.28 children for women and 2.23 for men.

An Iona report from last year called ‘Shall the Religious Inherit Ireland?’ also notes that religious people in Ireland want more children than the non-religious. The figures are three children versus two.

Women with conservative views are also more likely to want larger families. Ethnic background matters as well. Canadians of East Asian ancestry have appreciably lower desired family sizes. By contrast, Canadians of African or Middle Eastern ancestry tend to desire more children than the average, at 2.76 and 2.63 children respectively.

Some of the findings challenge common assumptions. Better educated women tend to want more children, according to the survey. This is important because public debate often assumes that education naturally leads women to reject larger families. The reality is more complex.

The obstacles are also revealing. More than half of Canadian women under 35 who would ideally like a bigger family report some kind of financial barrier, but money is not the only issue. Men are more likely than women to identify financial worries, while women report a wider range of concerns connected with childcare, support, and the practical burden of raising children.

This points to a broader lesson. If countries such as Canada, Ireland and Britain want to address falling fertility, they must begin by taking seriously what people themselves say they want and why their desires to have a larger family are not fulfilled.

L'appuntamento della carità

Rieti, 12-2-’49

Caro Benigno,

come ho già scritto alla Direzione, io mi considero un Suo nemico; ciononostante La leggo sempre perché il neretto mi piace più del normale corpo 6 (attenzione, Direttore, e attenzione, proto! Ecco spiegato il successo di questi appuntamenti: nota di Benigno).

Ho aderito, in via del tutto eccezionale, a inviare una giornata del mio stipendio al Suo amico di Giano, ed ecco i conti: stipendio ed accessori L. 31.800, presenza L. 1.580; diviso per quattro persone, diviso per trentuno giorni = L. 270.

Per la mia diocesi, in questa settimana, l’on. Bernardinetti ha svolto un’interpellanza alla Camera per dimostrare che il regno della miseria è anche tra noi, più che altrove.

«Quando voi sacerdoti vi fate promotori di una maggiore giustizia sociale?».

Perché moglie e marito, senza figli, deputati, prendono L. 2.700 ecc. giornaliere? Perché tanta gente si diverte sempre ed altri non hanno neppure il pane? In Italia si balla e si gioca, e perché costoro non si professano come si deve a beneficio di opere assistenziali nell’ambito della provincia? Perché moglie e marito vivono alla stessa greppia e senza figli?

I poveri li abbiamo dappertutto e non sempre li vogliamo vedere, perché deve provvedere lo Stato; ciò può essere anche giusto. Ed allora, più tasse sui divertimenti e sulle cose voluttuarie e lasciare in pace la povera gente che mangia pane e sale, seppure.

Molti dicono che devono pagare i ricchi, ma purtroppo chi si diverte non sono sempre i ricchi, bensì giovani disoccupati ed altre categorie a cui piace vivere alla giornata, senza pensieri.

La giustizia sociale non c’è; nessun popolo, nessun governo l’ha mai attuata, non dico in pieno, ma almeno in parte. I poveri si comprendono, ma tanti che stanno bene non intendono queste cose.

Colgo l’occasione per salutarLa, assicurandoLa che ben difficilmente Le potrò dare ascolto un’altra volta.

CARLO ROSSI

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Ho pubblicato per intero la lettera di Carlo Rossi, che ringrazio anche a nome del mio amico di Giano, parroco Sabato M. Corvino:

1° Per smentire una volta per tutte la voce ormai troppo diffusa che Benigno vesta l’abito sacerdotale. Magari, amici lettori, avessi la fortuna di vivere nella «grazia» perenne e fossi monsignore per giunta! Sono invece un borghesuccio che s’arrabatta a strappare la vita e un cristianuccio che s’arrampica, a fronte china, sui Tabernacoli per farsi perdonare i talenti spesi male...

2° Perché tutti prendano con le molle le contraddizioni che... distinguono il programma sociale enunciato dal Rossi, burbero benefico che fa la carità con una punta di rabbietta la quale minaccia di distruggere le buone intenzioni. Non vi sembra, infatti, che se la prenda coi mulini a vento, come Sancio, buon’anima?

3° Perché, dicendosi mio nemico, tutti sappiano che io lo considero fratello, come coloro i quali si credono — e non sono — nemici del clima in cui vive e respira il Corpo mistico di Cristo, ossia tutti i battezzati nel nome del Padre, del Figliuolo e dello Spirito Santo.

Quanto a promuovere una maggiore giustizia sociale, i sacerdoti la stanno predicando da... duemila anni in nome del Divino Maestro, che ammoniva:

«È più facile per un cammello entrare nella cruna d’un ago che ad un ricco nel Regno dei Cieli».

Del resto è il Rossi stesso a riconoscere che «chi si diverte non sono sempre i ricchi, ma gente cui piace vivere alla giornata». E qui il nostro burbero benefico ha toccato, forse, la piaga.

La giustizia sociale non c’è e non ci sarà... (e le rivoluzioni non faranno che spargere sangue innocente), finché l’umanità, cioè tutti gli uomini indistintamente, non attueranno gli insegnamenti di Chi si fece Uomo per redimerci.

E qui il discorso si fa lungo.

È significativo che i poveri — come dice Rossi — si comprendono. Perché? Lo dirò un’altra volta; ma è già evidente che senza dolore non c’è Carità.

Benigno

17 luglio 1949

L'appuntamento della carità

 

Ecco un altro caso che non abbisogna di garanzie parrocchiali o di segnalazioni pietose. Lo sto vivendo io stesso perché conosco da lungo tempo le disgrazie che devastano l’esistenza di PADRONI GIUSEPPINA – Via Marchesi, fabbricato B, Genio Civile – Parma.

Il marito, dopo aver preso parte alle dure vicende guerresche dell’ultimo ventennio, stabilitosi in Asmara, fu fatto prigioniero e trascinò per anni la vita nei campi di concentramento.

Rientrato in patria nel 1945, trovò la casa distrutta e la moglie con le due bambine, miracolosamente superstiti, ma prive di tutto. Le sofferenze gli avevano spossato il cuore. Con gli stenti cominciarono le malattie insidiose. Una bambina è colpita da paralisi infantile, la moglie da pleurite. Egli stesso, dopo aver lottato col male, giace dallo scorso dicembre in un letto d’ospedale per pleurite con versamento ed infiltrazione polmonare.

Amici lettori, voi capite dove si va a finire se non intervenite. La bambina ha assoluto bisogno di un busto ortopedico e i due coniugi di una costante supernutrizione. Intanto i debiti li soffocano: nessuno vuol più far credito a questi paria che si sono rivolti a me...

Ma che posso fare io senza di voi?

Farete voi morire d’inedia un buon soldato, due piccole infelici e una madre sventurata?

Io credo fermamente di no. Ed ho promesso che interverrete.

Benigno

10 luglio 1949

L'appuntamento della carità

 Signor Benigno,

il Suo Appuntamento della Carità, se fosse letto e meditato attentamente da tutti i cattolici d’Italia, risolverebbe tante ingiustizie sociali senza ricorrere a rivoluzioni inconcludenti. Il Vangelo è l’unica fonte di benessere per l’umanità.

Riferendomi ai casi da Lei segnalati, La informo che ho aperto un piccolo Villaggio del Fanciullo in Sannicandro di Bari, dove accoglierei con immensa gioia qualcuno dei ragazzi che si trova nelle condizioni più pietose.

Se vuole, può senz’altro scrivermi al seguente indirizzo:

Sacerdote Nicola Guglielmi
Sannicandro di Bari

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Prendano subito contatto con Don Guglielmi tutti coloro che mi hanno scritto per sistemare in qualche filantropico Istituto bambini che non hanno padre.

Gli scriva il rag. Giuseppe Romano, che ha la moglie tubercolotica e i figli abbandonati — mi auguro — alla carità senza più «distinguo», ma semplicemente cristiana.

E gli scriva il reverendo Lorenzo Piras, parroco di Flussio (Nuoro), che mi chiede di sistemare i figli di una povera deficiente (Unali Giovanna, Franco e Civita) con una lettera che gronda lacrime e che mi riprometto di pubblicare per intero.

Quanto a «rivoluzioni inconcludenti», il pensiero di Don Guglielmi è il mio; e l’ho espresso e ribadito. Ma c’è chi ha interesse a provocarne a getto continuo.

BENIGNO

3 luglio 1949

More battles to come after latest bid to liberalise our abortion law fails

 

The Dáil last week rejected an attempt to make Ireland’s abortion legislation even more permissive than it already is. The failed Bill went far beyond simply removing the three-day waiting period before an abortion, which is the big ask of pro-choice organisations. It also sought to decriminalise doctors acting outside the law and substantially widen the grounds for abortion in cases involving ‘fatal foetal abnormalities’.

The Bill, drafted by the Social Democrats, was defeated by 85 votes to 30, with Sinn Féin abstaining but some Government TDs supporting it.

Under the present law, an abortion can take place for any reason up to 12 weeks, which is when about 90pc of terminations take place, but a woman must wait three days before the abortion can proceed. The Bill aimed to remove this last protection for the unborn child in the first trimester of pregnancy.

Supporters of repealing the 8^th amendment repeatedly argued that there is “no medical reason” for a reflection period but this misses the point entirely. No medical reason is required to have an abortion before 12 weeks gestation. The waiting period exists because abortion is a profound and irreversible decision involving the deliberate ending of unborn human life.

Mandatory waiting periods are not unusual in Europe. Fourteen European countries require them. For instance, the cooling-off period is seven days in Italy, six in Belgium, and three days in Germany, Portugal and Hungary.

There is also strong evidence that reflection periods reduce the number of abortions, and even if only some women reconsider during those three days, that surely matters.

Another significant proposed change in the Bill concerned the existing legal threshold relating to a ‘fatal foetal abnormality’, that is an abnormality that will kill a baby within a certain period after birth. Current law allows abortion where two doctors certify that the unborn child is likely to die before birth or within 28 days of birth. The Social Democrats wanted to replace this requirement with a broader standard and also allow abortion later in pregnancy in cases involving serious foetal conditions that may not be fatal.

This matters because the law has already been liberalised once since the referendum. The original draft legislation referred to conditions likely to lead to death “before birth or shortly after birth”. During the legislative process, “shortly after birth” was broadened to “within 28 days of birth”. The latest proposal would have gone further again.

During the debate, Minister for Health Jennifer Carroll MacNeill acknowledged that Irish women travel to England for abortion for different reasons, not only because of foetal abnormalities. Britain permits abortion on much broader grounds, including in cases involving disability or serious handicap. This means that some Irish women travel after diagnoses such as Down syndrome or other non-fatal conditions that would not meet the Irish legal threshold.

Overall, the Bill was an attempt in certain ways to align Ireland with a broader British model.

It is notable that even Sinn Féin refused to support the Bill. The party has its own legislation aimed solely at abolishing the waiting period, but it objected to other aspects of the Social Democrats’ proposals. Sinn Féin argued the Bill went far beyond the recommendations of the abortion legislation review and raised concerns about decriminalising doctors. The Bill would also have removed criminal penalties for doctors who deliberately act outside the abortion law approved after the referendum.

We should not pretend, of course, that supporting the abolition of the three-day-waiting period only is in any way moderate.

For now, this latest attempt to further liberalise our abortion law has been decisively rejected, but pro-life supporters should not become complacent. The Minister herself indicated support for removing the waiting period, and future legislation focused narrowly on that single issue may attract broader political backing. The debate showed that pressure for a more liberal abortion regime in Ireland has not diminished.

L'appuntamento della carità

Per il caso del rag. GIUSEPPE ROMANO (Via Baglivo Uries, 42 - Napoli) ho raccolto un intero epistolario di anime buone, che va dal primo segnalatore Pietro Imperio (Napoli) al prof. Giovanni Blunda (Paceco, Trapani), a Demetrio Micozzi (Narni Scalo), a Luciano Barantini (Sanatorio Umberto I - Livorno), a Teresa Martinelli (Parma).

Merita di essere riportata, almeno in parte, la lettera del prof. Blunda, non perché sia più amara delle altre, ma perché l’egregio docente mette il dito sulla piaga:

«Per la S. Pasqua mi sono ricordato anche del rag. Giuseppe Romano. Ho ricevuto una lettera così accorata da farmi decidere a scriverLe la presente.

Quando ho letto il Suo “appuntamento” che segnalava il caso Romano, non mi è piaciuto l’accenno al suo passato di... epurato».

(Scusi: «epurato» è forse sinonimo di malfattore? — nota di Benigno).

«I fatti mi hanno dato ragione. Siamo stati solamente nove (ripeto: 9) a soccorrere quel povero disgraziato!

Come sono stato lieto dell’episodio gentile delle operaie di Lessona a favore del fratello D’Addario, così sono rimasto male nel constatare che coloro che possono hanno fatto distinzione di tessera.

La vera carità, la bontà e la fratellanza cristiana non fanno distinzioni, non usano i “distinguo” filosofici. L’esempio di chi sta in alto è veramente luminoso.

Vorrei scrivere ancora, ma temo di seccarLa. Scusi lo sfogo.

Mi creda l’aff.mo fratello in Cristo

GIOVANNI BLUNDA»

Cari amici lettori, la ramanzina del prof. Blunda (che, peraltro, dovrebbe dirmi a qual titolo, se non a quello di «perseguitato», avrei dovuto fare appello, fra tante atroci miserie, per segnalare il rag. Romano), la ramanzina — dicevo — calza proprio a pennello.

Dovrei, anzi, aggiungere una tiratina di quelle che lasciano il segno.

Non vi ho detto e ripetuto che la carità dei «distinguo», la generosità che indaga sulla tessera o la razza, si chiama, in parole non ermetiche, «carità pelosa»?

Dunque, vi sta bene il richiamo; e non cito Sant’Agostino, se no la sferzata sarebbe troppo dura.

Il «caso Romano» fa vergogna a noi tutti e il parroco Don Antonio Stella di Napoli avrà pensato male davvero degli «osservatoristi della domenica».

Dal povero «perseguitato» ho ricevuto una lettera che mi ha lasciato perplesso:

«Purtroppo, mio buon Benigno, penso che non farà a tempo a salvarmi. Mi perdoni Iddio e anche Lei; ma ormai sono stanco di questa lotta impari. Sono al bivio, ad un bivio mostruoso, ma esso salverà in un modo o nell’altro questi disgraziati che mi circondano.

Non mi si darà del vile. Una madre tubercolotica e i suoi quattro figliuoli non debbono morire per denutrizione. No, non sarà mai.

Le autorità sono restate mute al mio grido di dolore. Che Iddio perdoni come perdono io».

Bisogna dunque far presto, rimediare con un plebiscito, amici miei!

E voi di Napoli, possibile che non ci sia il modo di far lavorare un galantuomo?

Io lo affido anche al grande cuore di Mons. Baldelli della P.C.A. Il rag. Romano abbisogna di tutto.

Interveniamo prima che sia troppo tardi.

BENIGNO

26 giugno 1949

L'appuntamento della carità

Un ricordo turbava i sonni del Padre Oreste Cerri, già cappellano militare, quando, tornato dopo l’ultima atroce guerra nel Varesotto, risentiva l’angosciosa supplica raccolta dalle labbra dei morenti sui campi di battaglia:

«Padre, Le raccomando i miei bambini!».

Più angosciosa diventava la preghiera se gli accadeva, per avventura, d’incontrarsi in uno di quei bimbi orfani, vittime innocenti della guerra, abbandonati per le strade, rimasti soli a lottare con la vita. E così, ogni volta che apriva un giornale, dove in cronache drammatiche o in commoventi vicende apparivano come protagonisti questi relitti di umanità, egli ricordava quella promessa. Aveva promesso, aveva dovuto promettere ai moribondi, ed ora l’assillava l’inderogabile imperativo di mantenere.

Sor­se così nel 1946, senza mezzi, senza programma, tra innumerevoli difficoltà, in una vecchia baracca militare, che a mala pena poteva ospitare i primi dieci bambini, la Casa dell’Orfano di Vergiate (Varese) — c.c.p. 18/32321.

Nel 1947 le prime sei stanze in muratura permisero di portare a venticinque il numero dei ricoverati, che andò sempre aumentando con la costruzione di un nuovo edificio, resa possibile per il largo credito concesso dalle ditte fornitrici e per la collaborazione degli stessi piccoli ospiti.

Ed ora?

«Si pensi — scrive Padre Cerri — che ben sei milioni di spese restano ancora da pagare, mentre si tratta di nutrire, vestire, istruire ben cinquanta bambini, giunti alla Casa col solo fardello delle loro sventure e per i quali non resta che la speranza nella solidarietà umana».

Non solo; sapeste quante piccole mani bussano alla porta, quante piccole bocche attendono di essere sfamate e implorano di entrare a far parte della famiglia! Ma per portare a termine la sua missione, Padre Cerri ha bisogno ancora di locali, arredi, servizi, materiale didattico, vestiario.

Egli rivolge un accorato appello alla generosità di quanti vorranno aiutarlo.

Accetta tutto, anche indumenti e mobili usati, biancheria, letti, utensili domestici. A proposito di letti, chi desidera onorare la memoria di un congiunto caduto in guerra può richiedere, mediante offerta, che venga intitolata al suo nome un’aula o un letto.

Siamo intesi: Padre Cerri aspetta...

BENIGNO

19 giugno 1949

L'appuntamento della carità

Cari amici, questa è vicenda che ho vissuto e sto vivendo io stesso. E voi potete fare a meno di domandarvi se l’appuntamento abbia veramente il volto angoscioso della verità o se qualche pietoso parroco, commosso da tanti spettacoli di incolmabile miseria, abbia «caricato» le tinte per raggiungere il benefico scopo.

Un sardo, un fierissimo sardo, rude come una tanca e incrollabile come un nuraghe, tutto fuoco e tutto gelo, a seconda che ami o che non ami, se ne andò volontario in Africa, ai tempi della riconquista della Libia, allora consentita ed oggi contesa alla gente nostra, ricca soltanto di cuore e di braccia.

Se ne andò felice di fare un po’ di largo alla Patria che adora e fece tutto il suo dovere, il che è più arduo, talvolta, dello stesso eroismo.

Una notte di battaglia la sua mitragliatrice scoppiò e una fiammata lo investì. Credette lì per lì di essere diventato cieco; ma dopo mesi durissimi di ospedale e di tormenti la vista, lentissimamente, tornò e, con la vista, la speranza.

Fedele a tutta prova alla sua missione di soldato, come sanno essere i sardi, tale rimase per lungo tempo, logorandosi di non poter più battersi in linea, dove si era meritato il segno del valore.

Congedato dopo aver servito «con fedeltà e onore» (oh, ambito certificato d’un’epoca di galantuomini!), si sposò con una brava figliola del suo paese, che presto gli diede due figli; due candidati alla fame.

Fece il falegname, il manovale, l’uomo di fatica, il rivendugliolo. Impoverito anche nella vista, vede sempre con terrore avvicinarsi la sera. (Quante volte l’ho incontrato per via, disperato di non poter continuare da solo il cammino, e l’ho accompagnato fino a casa!).

Attualmente è disoccupato da oltre un anno ed è ridotto in condizioni pietose. Frattanto, costretta dal bisogno, la famiglia si è disgregata, dispersa. Un bambino è in Sardegna presso un parente; la moglie è al servizio in una famiglia che ospita anche l’altro figliuolo.

Lui — SALVATORE COGHE, Via Santa Maura 72, scala B, int. 8 - Roma — si sfama, quando ne ha la possibilità, con le minestre dei reduci.

Così la Patria ricompensa il valore e il sacrificio dei suoi figli?

So che il più delle volte non è la Patria ad essere ingrata, ma gli uomini, gli eventi; e so pure che Coghe farebbe il più umile dei servizi per ricostruire la sua famigliola, per vivere con la sua sposa e i suoi piccoli.

Chi vorrà aiutarlo?

Chi non sa che Gesù — membro Egli stesso della Sacra Famiglia — volle consacrata al Suo nome questa cellula vitale dell’umano consorzio?

Amici, bisogna trovare pane e lavoro a questo soldato fedele e soccorrerlo, intanto, come il Signore vi ispira.

Darete una grande consolazione a

BENIGNO

L'appuntamento della carità

Un altro caro fratello nostro, ben noto ai lettori, GIUSEPPE D’ADDARIO (Via Sennino, 132-a - Bari) mi scrive:

«Lo faccia un nuovo appuntamento, caro Benigno: glielo domando un po’ per me, ma soprattutto per la mia povera madre.

Lei non può immaginare che tragedia, che calvario è la nostra vita. La mamma è tanto malata: per la magrezza dovuta alle lunghe e continue privazioni s’è tutta curvata su di un fianco. Dall’anno scorso ha avuto diversi spurghi di sangue.

Povera mamma mia, che triste vecchiaia le è riservata, dopo tutta una vita dedicata alla famiglia! E quanti dolori! La morte di mio fratello maggiore (già dottore in medicina) ed ora dover assistere al mio calvario, oltre a sopportare tante sue pene.

Di me non Le parlo. Solo Le dico che il mio corpo non ha più un’oncia di carne. La mia pelle, per l’assoluta mancanza di grassi, è diventata come una suola. Ho il corpo e le gambe martoriate dalle punture delle siringhe che devo fare anche da solo...».

Ora io mi domando come le autorità di Bari possano permettere che un giovane finisca di consunzione con la sua vecchia madre senza che si provveda a sollevarlo da tanta miseria.

Mi domando come quella tale Banca presso la quale, da valido, egli prestò l’opera sua, possa rimanere indifferente dinanzi al quadro angoscioso di questo dipendente che, abbandonato da tutti, muore d’inedia mentre avrebbe bisogno di cure, supernutrizione, conforto di ogni genere.

Che Iddio mi perdoni, ma i più prossimi a lui come possono vivere in pace? E, in verità, chi può augurar loro la pace cristiana quando dimostrano tanta durezza di cuore?

I miei lettori han risposto e risponderanno ancora, sono certo; ma situazioni come questa non si risolvono con i palliativi. Si muova, si muova chi deve, prima che sia troppo tardi, prima che una povera vecchia madre, esaurita ogni speranza, si penta di aver dato la vita — il più alto dono di Dio — a un infelice.

POSTA DI BENIGNO

Assicuro al ring. CARLO NOCELLI (Collegio Don Bosco - Varazze) che le lire 1000 (quota di novembre) sono state spedite al rag. Giuseppe Romano (Via Baglivo Uries, 42 - Napoli) e il foglio è stato trasmesso alla P.C.A. tramite il nostro Direttore. Quanto alla proposta, è inattuabile. Mi salterebbero addosso a migliaia!

GIOVANNI DELL’ISOLA (Vietri sul Mare) ringrazia tutti i benefattori noti ed ignoti che gli permetteranno di acquistare altra streptomicina per il figlio. Ma ne occorrono ancora 100 grammi! Come si fa?

SIMONETTI BRUNA (Piazza Cocomeri, 4 - Lucca), il caso del rag. Romano è veramente pietoso e controllatissimo. Se Lei potrà fare qualcosa per trovargli lavoro sarà davvero benemerita. Chi non ambirebbe avere alle proprie dipendenze un galantuomo con quella scrittura che sembra stampa?

OLGA ZAMPA (Via Garibaldi, 8 - Valdagno). La ringrazio per quanto ha fatto e promette di fare per il rag. Romano, uno dei casi più pietosi fra i pietosi. Certa indifferenza e incomprensione mi ha fatto andare fuor dei gangheri.

MASSA (Apuania). — Ricevuto e spedito fin dal 17 al rag. Giuseppe Romano.

*** N. N. da Lecco. — Ricevuto lettera e soldi.

*** N. N. da Reggio Emilia. — Le 700 lire sono state spedite al rag. Romano.